显色指数和色温是光源两个重要的参数，其中显色指数是指一个光源光谱输出的复杂性或完整性；而色温是指一个光源由于输出光谱的不平衡从而在人眼中呈现的颜色。本文对光源显色指数及相关色温进行了介绍，对此感兴趣的朋友可以了解一下！
显色指数的原理和表达方式都十分简单。一个光源的显色指数，即CRI，范围可用0～100表示，其中100是指其可以发出所有可见光谱，因此能够准确地显示物体所有颜色。也就是说如果光源在可见光谱中发出所有波长，那么环境中的物质可以反射所有波长到人眼中，因而，也可以把环境中所有潜在的颜色表达出来。
CRI数值越低，则说明光源可以发出的波长种类就越少，因此，可以表现出环境中颜色的种类就越少。当对不同电光源进行深入研究时，就会发现它们的显色指数（CRI 数值）差异是非常大的。而这个差异对设计师来说非常重要，因为使用何种光源需要根据材料及其颜色来决定，所以在此之前意识到光源的缺陷是很必要的。许多人会惊讶地发现，在某些电光源下看上去颜色一样的两个物体，在日光下会完全不一样，原因是日光是一个完美的连续全光谱，所以它的显色指数是 100.
像“白炽灯”和“卤钨灯”这样的热光源可以发出完整、连续的可见光谱，所以它们的显色指数也是100。而差的荧光灯显色指数是60。所以，一般来说可以通过以下几点来对显色指数进行判断：
显色指数（CRI）在60和70左右的，并不能作为展示颜色的光源使用。
显色指数在80～90之间的可以完成展示颜色的任务。
显色指数在90以上的可以非常准确地显示顏色，适合于对颜色准确性要求高的环境。
这是描述中性色光源的方法。如果进入眼睛的光呈现某种颜色，那是由于输出光谱不平衡造成的。如果一个光源中不含或者含有很少的绿色光谱，则其发出的光呈现泛红色或者“暖色”；而一个光源发出所有光谱中只是红色光的比重更大一些，那它也会呈现泛红色或者“暖色”。
色温用开氏度（Degrees Kelvin）或者开尔文（Kelvins）表示（开尔文是绝对温度，故不需要变换单位）。
之所以用温度单位来表示颜色，是因为这一切都源于实验的结果。色温实际上是指黑体被加热到极高的温度后而呈现的颜色。黑体是一个无论加热到多高温度都不会融化的理想铁块，当这个神奇的铁块加热到一定高的温度时，它就开始发光，首先出现的是深暗红色，持续加热后铁块会逐渐变成橘色再变成黄色。实验表明，铁块会随着温度的持续升高逐渐显示出整个光谱的颜色。所以，接下来是绿色，最后是蓝色。这种颜色的变化过程不是线性的，所以绿色附近恰好是中性色，按照我们的定义，这个范围内的颜色被称为“中性色”。
我们常用这个颜色体系来描述光源，像荧光灯、发光二极管和高压气体放电灯。这些光源色温的描述只是近似的，光源与光源之间不同，甚至品牌和品牌之间也会不同，这都会造成很多光源色温的差异。但基本上用色温来描述光源的颜色是有效的，例如荧光灯。
2500K：温暖的
3000K：中性的
4100K：寒冷的
值得注意的是，几乎对于所有光源，描述它们的色温和其本身的工作温度没有任何关系。但是，对于白炽灯或卤钨灯，色温的意义会有所不同，这主要是因为它们的工作原理是通过加热金属钨丝发光的，这样光源的色温就与金属钨丝的温度有关，当加热白炽灯的钨丝到2800K 时，就会得到2800K颜色的光（暖）。
当光源缺少对色温和显色指数的描述时，就会对我们造成困扰。不幸的是，许多消费级别的荧光灯会是用这样的标记，如“日光白”（daylight white）或“设计师白”（designer white），而这些名字并没有真正提供色温和显色指数的参数。因此，在对色温和显色指数要求都较高的环境中，不建议使用这样的产品。
显色指数是光源显色性的量度，以被测光源下物体的颜色和参考标准光源下物体颜色的相符程度来表示。CIE规定：参考标准光源的显色指数Ra为100。当某光源的显色性和参考标准光源相同时，则该光源的显色指数为100。被测光源的显色性与参考标准光源有差异时，则显色指数Ra小于100。显色指数越接近于100，光源的显色性越好。通常Ra值为100～75的光源，属于显色性优良的光源；Ra值为75～50的光源，显色性一般；Ra值在50以下的光源，显色性差。常见光源的显色指数为：
白炽灯：一般显色指数Ra97
日光灯/荧光灯：一般显色指数Ra80～94
白色荧光灯：一般显色指数Ra75～85
暖白色荧光灯：一般显色指数Ra80～90
卤钨灯：一般显色指数Ra95～99
高压汞灯：一般显色指数Ra22～51
高压钠灯：一般显色指数Ra20～30
金属卤化物灯：一般显色指数Ra60～70
LED：一般显色指数Ra75
